100 años de historia en 2 minutos

Maravilloso

El piloto que cayó desde su avión... y mientras caía, volvió a subirse en él (1917)

El piloto que cayó desde su avión... y mientras caía, volvió a subirse en él (1917)
miércoles 21 de abril de 2010
Hasta 1918 los pilotos de combate alemanes y aliados de la Primera Guerra Mundial no comenzaron a llevar paracaídas en sus aparatos.

Por un lado, muchos de estos pilotos eran jóvenes temerarios que se negaban a usarlos por temor a ser considerados cobardes. Y por otro lado, los altos mandos también opinaban que utilizarlos era una mala idea, porque con ello se menoscababa el espíritu de lucha.

Ante esta situación, fueron muchos los pilotos que perdieron la vida por no usar paracaídas.

Pero también se cuentan sorprendentes casos de pilotos que se vieron arrojados fuera de su avión en pleno vuelo y que, también en pleno vuelo, lograron volver a subir en él.

Hoy traigo a la Aldea Irreductible dos de estos extraordinarios casos... tan increíbles como posibles.

1.- Grahame Donald y el extraño rizo

En el libro “On a Wing and a Prayer”, de Joshua Levine se relata el asombroso caso del el piloto escocés de la RAF Grahame Donald.

Una tarde de verano en 1917, Grahame pilotaba a una altura de 6.000 pies su Sopwith Camel.

Looping Fuente

En una brusca maniobra, Grahame puso el avión boca abajo (B), con tan mala fortuna que en ese instante se le rompió la correa de seguridad, precipitándose al vacío...

Pero mientras Grahame caía, el avión también comenzó a descender y, extrañamente, completó un amplio rizo o “loop” (C).

En una entrevista concedida 55 años más tarde Grahame explicó:

"Los primeros 2.000 pies pasan muy rápido. Mientras caía empecé a oír mi pequeño y fiel Sopwith Camel en algún lugar cercano. De repente caí de nuevo en él. "
Efectivamente, el piloto cayó sobre el ala superior del avión, a la que se agarró con ambas manos. Después consiguió enganchar un pie en la cabina de mando hasta que consiguió entrar en ella y hacerse con el control del aparato.

Grahame Donald, ya como comandante de la RAF, también combatió en la Segunda Guerra Mundial.

Sobre el liderazgo

La traducción dice más o menos asi:

Un líder tiene el coraje de enfrentar solo el ridículo. Pero lo que está haciendo es tan simple, es casi de instrucción. Esta es la clave. Usted debe ser fácil de seguir! Ahora viene el que sigue primero con un papel fundamental: se muestra públicamente a todos cómo seguir. Observe al líder, lo abraza como a un igual, por lo que no se trata del líder más . Note que él llama a sus amigos a unirse. Se necesita coraje para ser un seguidor de primera! Ser un seguidor de primera es una forma poco apreciada de liderazgo. El seguidor de primera transforma una tuerca en solitario en un líder. Si el líder es el pedernal, el seguidor de primera es la chispa que hace que el fuego. El seguidor 2 es un punto de inflexión: es la prueba de que el primero lo ha hecho bien. Tres es multitud y una multitud es noticia. Un movimiento debe ser público. Asegúrese de que los forasteros ven más que el líder. Todo el mundo necesita ver a los seguidores, porque los seguidores son emulados por otros seguidores . Ahora, aquí vienen 2 más, y luego 3 más. Ahora tenemos el impulso. Este es el punto de inflexión! Ahora tenemos un movimiento! A medida que más gente que participa, ya no es riesgoso. No van a ser ridiculizados. Durante el minuto siguiente verá el resto, que prefieren ser parte de la multitud, porque eventualmente serían ridiculizados por no unirse. Y señoras y señores es la forma en que se hace un movimiento! Recapitulemos lo que hemos aprendido: Si usted es una versión del chico bailando sin camisa, recordar la importancia de alimentar a sus primeros seguidores de igual a igual, haciendo todo con claridad sobre el movimiento, no sobre usted. Ser fácil de seguir! Pero la lección más importante : El liderazgo empezó con el hombre sin camisa, y él recibirá todo el crédito, pero usted vio lo que realmente sucedió: Fue el primer seguidor el que transformó una tuerca en solitario en un líder. No hay movimiento sin el que sigue primero. La mejor manera de hacer un movimiento, si de verdad te importa, es seguir con valentía y mostrar a otros cómo seguir.

Testamento de Georges Brassens

Gladiadores

Esparta y las Termópilas

Cleopatra

El vuelo 19 -Triángulo de las Bermudas

Rasputin

Una delicia

El brindis de la muerte.

Hay muchas versiones sobre el origen de la costumbre de chocar las copas antes de un “brindis” pero por su originalidad me voy a quedar con la que he denominado “el brindis de la muerte“.

Muchas de las celebraciones/banquetes de la Edad Media (más o menos) perseguían reunir a los enemigos y poder eliminarlos. La forma más sutil y menos peligrosa era utilizar el veneno. Así que, para mostrar que el contenido de las copas (vino o cerveza) no estaba envenenado, el anfitrión permitía que el invitado vertiera un poco de la bebida en su copa.

Cuando el invitado tenía plena confianza en el anfitrión sólo golpeaba su copa contra la del anfitrión. Y de esta forma se estableció el ritual de chocar las copas antes de un brindis.

La ruta de la seda subterránea.

La ruta de la seda era un red de rutas comerciales establecidas entre Asia y Europa. Aunque su nombre se debe a la mercancía más preciada, la seda, los mercaderes comerciaban con materiales preciosos, marfil, lino, especias, etc.


Hoy en día existe otra ruta, en este caso subterránea, no tan conocida pero también muy importante… por lo menos para la Franja de Gaza y los palestinos que la ocupan. Desde 2007 , Al Fatah controla Cisjordania y el grupo Hamas controla la Franja. En 2008, y tras el enfrentamiento con el ejército israelí, éste ha bloqueado el comercio de Gaza con el exterior. La única vía de contacto con el exterior son los túneles que unen Gaza con Rafah (Egipto). Egipto hace la vista gorda para no enfretarse a los islamistas más radicales e Israel no puede destruir todos los túneles que se construyen (se cree que hay más de 1.500 túneles entre Gaza y Egipto).

Este comercio/contrabando está totalmente controlada por Hamas; los túneles “tributan” ante Hamas dependiendo del tamaño y del tipo de mercancía (gasolina, ropa, electrodomésticos, móviles…).

Arquímides y sus espejos

Cuenta la tradición, más concretamente Luciano de Samosata que, en la defensa de la ciudad de Siracusa ante los romanos, Arquímedes utilizó un conjunto de espejos ustorios consiguiendo hacer arder los barcos de la flota invasora.



Fotograma de la película Cabiria 1914

La leyenda de la defensa de Siracusa y de cómo Arquímedes derrotó a la flota romana utilizando estos espejos ustorios se convirtió en un debate encendido que ha llegado a nuestros días. Durante todos estos siglos ha habido célebres partidarios de que se trataba de una patraña, como el mismísimo Descartes, y por supuesto han existido importantes defensores de su efectividad.

El falso pasaporte de Hitler

Este pasaporte falso de Adolf Hitler fue realizado por el servicio británico “Special Operations Executive” (SOE).

La labor de este grupo fue la de organizar la resistencia en los países ocupados por la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial.

El grupo especial de operaciones se basaba en el uso de agentes encubiertos o espías, y para ayudarles en sus misiones realizaba falsificaciones de documentos como pasaportes, licencias de armas de fuego, permisos de viaje y pases de trabajo. A menudo se hizo uso de las habilidades de falsificadores liberados de prisión.

Después de la guerra, varios de estos documentos fueron conservados para ilustrar su trabajo y mostrar ejemplos de las perfectas falsificaciones que fueron capaces de hacer.

Una muestra de su trabajo (no se sabe bien si como ejercicio práctico o como una broma) es este pasaporte falso de Hitler, realizado en 1941 y desclasificado hace pocos años.

Con la típica flema británica se describe la ocupación de Hitler como “pintor”, y entre sus rasgos físicos distintivos (sexo, color de los ojos, etc) se recoge su “pequeño bigote”.

También pusieron en el pasaporte de Hitler una gran “J” de color rojo, reservada para los judíos en los auténticos pasaportes alemanes.

Byrne - Fischer La partida del siglo

El 17 de Octubre de 1956 tuvo lugar en en el torneo «Rosenwald Memorial» la que más tarde se denominó "La Partida del Siglo" y en la que se batieron frente a un tablero de ajedrez, Donald Byrne, el Maestro más laureado de toda la década en América y un joven desconocido de tan sólo 13 años... Bobby Fischer.

41 Movimientos de maestría y genialidad en un joven al que los muchos ojos puestos en él, no le intimidaron lo más mínimo... y un último movimiento de torre que puso punto y final a una leyenda como Byrne, para dar comienzo a otra... Fischer.

Una partida que incluso ha sido convertida en arte por algún que otro artista como es el caso de Ugo Dossi, que trasladó los movimientos de aquellas piezas en 1956 al lienzo, dando color al blanco y negro de aquel enfrentamiento ajedrecístico:

"La Foule" Edith Piaff

Maravillosa imaginación infantil

Bave Circus from DuDuF on Vimeo.

Genial!

...

La danza de las 1000 manos

Hay una impresionante danza, llamada de las Mil Manos-Guanyin,. Considerando la estrecha coordinación necesaria, su realización no deja de ser sorprendente, mas aun si todas son sordas. Sí, has leído correctamente. Todas las 21 bailarinas son completamente sordomudas. Basándose sólo en las señales de los formadores en las cuatro esquinas del escenario , estas extraordinarias bailarinas ofrecen un gran espectáculo visual Su primer gran debut internacional fue en Atenas en la ceremonia de clausura de los Juegos Paralímpicos 2004. Pero ha estado durante mucho tiempo en el repertorio de los chinos de la Chinese Disabled People’s Performing Art y ha viajado a más de 40 países.

Su primera bailarina tiene 29 años de edad, Tai Lihua. El video fue grabado en Pekín durante el Festival de Primavera de este año.

Solar

Solar, with lyrics. from flight404 on Vimeo.

John Lee Hooker

Homenaje desde Irlanda

Espectacular

Yo

Yo

Yo...con la salud algo quebrantada
y no se si recuperable,
dejo a mi segunda mujer
mis brazos y mis piernas,
en recuerdo de que con
unos y con otras la abarqué y la ceñí,
la incorporé a mi territorio,
la gocé y logré que me gozara.
También le dejo mis rabietas de verdugo
y mis caricias de arrepentido;
mis hoscas vigilias y mis nocturnos de
minucioso amador;
la melancolía que me provocan
sus ausencias y el cielo abierto
que acompañan sus regresos;
la garantía de saberla dormida a mi lado
y la certeza de que velará mi último sueño.

Yo..dejo también una canción cadenciosa y pegadiza
que mi madre cantaba en la cocina mientras revolvía
el dulce de leche casero;
dejo un cristal con lluvia
que me ponía alegremente melancólico;
dejo un insomnio con luna creciente
y dos estrellas;
dejo la campanilla con la que llamaba
a la esquiva buena suerte;
dejo una tijerita de acero inoxidable
con la que, a través de los años,
me fui cortando tres o cuatro tipos de bigote;
dejo el cenicero de Murano que recogió
sin inmutarse las cenizas de mis frustraciones;
dejo todos mis apodos
y mis remordimientos clandestinos;
dejo una ficha de ruleta para que alguien
la apueste al treinta y dos;
dejo el relámpago de la memoria
que a veces ilumina los baldíos de mi conciencia;
dejo el cuaderno tabaré cuadriculado
donde fui anotando mis vagos presentimientos;
dejo un ejemplar del Quijote en papel
biblia con notas al margen que testimonian
mi aburrida admiración;
dejo los gemelos de oro que me regalaron
para mi segunda boda y que nunca estrené pues
uso camisas de manga corta;
dejo la cadenita de mi pobre perro
que murió hace tres años porque
no supo soportar su viudez;
dejo un encuadernado ejemplar de la
oda al c.a.r.a.j.o., única obra maestra del
ubicuo bandolero que escribió
nuestro himno y el de Paraguay;
dejo el antiguo calzador de mango largo
que uso en mis temporadas de lumbago;
dejo mi valiosa colección de arrugadas expectativas;
dejo un cajoncito de cartas recibidas y otro cajoncito
con copiaas de las cartas que no me contestaron;
dejo un termómetro enigmático y maravilloso
porque siempre nos fue imposible leer en él
la temperatura nuestra de cada día;
dejo la acogedora sonrisa de la preciosa
pero intocable mujer de un amigo
que es campeón de karate;
dejo el único piojo solitario,
anacoreta, que ingresó hace doce años
en mi geografía corporal
y al que ultimé sin la menor piedad ecologista;
dejo un plano muy bonito de Montevideo,
recuerdo de una época poscolonial y premoon;
dejo mi horóscopo, con sus pronósticos
nunca confirmados; dejo un papel secante
con la firma (invertida) de un ministro del ramo;
dejo un caracol gigante,
recogido en una playa oceánica
que antes de expirar me miró
con la tristeza de su odio salado;
dejo una antena de TV, que sólo aportó
inéditos fantasmas a mi pantalla;
dejo las ojeras de mi hipocondría y
los ardides de mi falso olvido;
dejo un decilitro de ola atlántica
que guardo en un frasco
verdiazul para que no extrañe;
dejo un sueño erótico y su verdad desnuda,
por cierto inalcanzable en la arropada vigilia;
dejo una bofetada femenina, injusta y perfumada;
dejo una patria sin himno ni bandera
pero con cielo y suelo;
dejo la culpa que no tuve y la que tuve,
ya que después de todo son mellizas;
dejo mi brújula con la advertencia
de que el norte es el sur y viceversa;
dejo mi calle y su empedrado;
dejo mi esquina y su sorpresa;
dejo mi puerta con sus cuatro llaves;
dejo mi umbral con tus pisadas tenues;
dejo por fin mi dejadez.


Mario Benedetti

¿A qué huelen las hormigas muertas?

Cuando una hormiga cae muerta transcurren alrededor de 48 horas hasta que una compañera recoge su cadáver, lo carga y lo transporta hasta el hormiguero. Si uno ha observado alguna vez el comportamiento de estos insectos, recordará la imagen de una hormiga transportando el cuerpo de una compañera y tratando de introducirlo en el agujero. Ninguna hormiga muerta se queda sin recoger.

Desde hace muchos años, los biólogos saben que las hormigas son unas recicladoras consumadas y que almacenan los cuerpos de los fallecidos en unos receptáculos especiales, donde se descomponen y generan nitrógeno para la comunidad. Pero ¿cómo reconocen las hormigas a sus compañeras muertas?

El entomólogo estadounidense Edward O. Wilson se fijó en esta circunstancia mientras estudiaba la comunicación de estos insectos. Tal y como relata él mismo, pensó que las hormigas debían de emitir alguna señal para decir “ESTOY MUERTA” y que las demás compañeras pasaran a encargarse de los trámites “funerarios”. Y así fue como descubrió que el secreto estaba en el ácido oleico.

Al cabo de las primeras 48 horas, el cuerpo de la hormiga muerta comienza a expeler esta sustancia hasta que el resto de la comunidad la detecta y emprende las labores de recuperación del cadáver. La señal química es tan poderosa que, cuando Wilson roció con este ácido a una hormiga viva, sus propias compañeras la atraparon con sus mandíbulas y la condujeron una y otra vez al cementerio, pese a sus vanos intentos de oposición.

El mecanismo convierte a las hormigas en máquinas ciegas y obstinadas, hasta el punto de que si uno rocía con ácido oleico un palito o cualquier otro objeto, la primera hormiga que pase por el lugar lo atrapará entre sus mandíbulas y tratará de conducirlo al hormiguero a toda velocidad sin hacerse más preguntas.

El sistema solar ordenado

(click para ampliar)

35 países jóvenes

1991 fue un año pródigo en la aparición de nuevos países. Sólo entre abril y septiembre once nuevos estados se sumaron al mapamundi, pero no serían los últimos. La extinción de la Unión Soviética todavía daría para varias naciones más, al igual que la antigua Yugoslavia sería troceada en más pedazos. Pero no solo las federaciones socialistas serían la cantera de nuevas naciones. En África, Asia y Oceanía también aparecerían nuevos estados, algunos minúsculos, otros más bien creciditos. Estas son sus historias.

Armenia: 21 de septiembre de 1991. En pleno proceso de desintegración soviético, la RSS de Armenia y su vecina la RSS de Azerbaiyán comenzaron un conflicto por el control del Alto Karabaj o Nagorno Karabaj, una región técnicamente azerí pero poblada mayoritariamente por armenios. Por esta, entre otras muchas causas, en Yereván se sucedieron las manifestaciones de corte nacionalista exigiendo la autonomía, cuando no la independencia. En 1990 Armenia declaró su soberanía frente a la URSS, como ya habían hecho Ucrania o Bielorrusia. Tras el golpe de estado contra Gorbachov de 1991 el país se apresuró a votar su independencia, votada el 21 de septiembre y proclamada dos días más tarde.

Azerbaiyán: 18 de octubre de 1991. Una vez más se repitió la historia. Tras proclamar su soberanía frente a la URSS en 1990, la RSS de Azerbaiyán retiró las dos eses de su nombre e inició su camino hacia la independencia restaurando su bandera tradicional y eliminando la soviética. En septiembre del año siguiente se celebraron elecciones presidenciales, y el 18 de octubre el parlamento proclamó la independencia, ratificada en referéndum en diciembre de 1991. En ese mismo mes la población del Alto Karabaj votó también por la independencia, sin que los azeríes lo aceptaran de demasiado buen grado, y estalló la guerra del Alto Karabaj, que duraría cuatro años y terminaría con Armenia controlando una sexta parte del territorio azerí.

Turkmenistán: 27 de octubre de 1991. El país de los turcómanos, cuya bandera es una de las más detallistas del planeta, siguió los pasos de la mayor parte de las repúblicas soviéticas, asumiendo la mayor parte de las competencias (política económica, social y demás) en su territorio en el año 1990. El Soviet Supremo de la RSS Turcómana aprobó la elección de Saparmyrat Nyýazow, un perfecto enajenado, como primer presidente de la República, y proclamó la independencia en octubre del 91, cuando el proceso de desmoronamiento de la URSS se acercaba ya a su final. Durante los siguientes quince años el presidente vitalicio Nyýazow creó un culto a la personalidad que le llevó no solo a llenar de retratos suyos el país, en el más depurado estilo norcoreano, sino a renombrar los meses del año en homenaje a miembros de su familia.

Kazajistán: 16 de diciembre de 1991. La última república en independizarse formalmente del gigante soviético lo hizo casi a regañadientes. Aunque en 1989 se habían producido manifestaciones populares contra la política moscovita de realizar pruebas nucleares en su territorio, el presidente Nursultan Nazarbayev se mostró contrario a la secesión de la URSS hasta que, literalmente, ésta dejó de existir. El 8 de diciembre de 1991 los presidentes de Rusia, Bielorrusia y Ucrania ya habían fundado la CEI, a la que se adhirieron la mayor parte de las naciones integrantes de la Unión Soviética, y de la URSS sólo quedaba el nombre. Cuando el 16 de diciembre de 1991 finalmente Kazajistán proclamó su nacimiento como Estado, la Unión Soviética no existía más que para darle un cargo a Mijail Gorbachov, que dimitiría como presidente nueve días más tarde.

Bosnia y Herzegovina: 1 de marzo de 1992. La pequeña república balcánica fue, y de lejos, la que más sufrió al independizarse. Bosnia es una república multiétnica, donde conviven croatas, serbios y bosniacos. La política local se basaba en la identificación con una etnia, siendo los partidos de caracter “nacional”, no transversales. Bosnios y croatas se encontraban mayoritariamente a favor de la independencia, mientras que la minoría serbia (un 30% en aquella época) se mostraba favorable a la permanencia en la federación yugoslava. Habiendo declarado su soberanía en 1991, el 1 de marzo de 1992 celebró un referendo de independencia, boicoteado por los serbobosnios, que, con un 64% de participación, otorgó un 98% de papeletas al “sí”. Belgrado no aceptó el resultado, y el ejército serbio procedió a invadir el país, primero, y a exterminar a bosnios y croatas, después. Los propios croatas, supuestamente aliados de los bosnios, protagonizaron un par de campañas de limpieza étnica contra ellos en las zonas donde eran mayoritarios. Sarajevo sufrió el peor asedio desde la II Guerra Mundial (tres años), y las matanzas de civiles a manos de las fuerzas serbias se contaron por decenas. La guerra terminó cuando en 1995 la OTAN decidió pasar a la acción y recetarle jarabe de cazabombardero a las fuerzas serbobosnias. Los acuerdos de Dayton de 1995 configuraron el estado plurinacional bosnio, que tiene nada menos que tres presidentes, uno por cada etnia, croata, bosnia, y serbia.

continuará...

Prueba Trinity y su comunicación en clave

Prueba Trinity y su comunicación en clave

En Julio de 1945 se celebró la conferencia de Potsdam, celebrada en la ciudad alemana homónima, en la que tomaron parte EEUU, Reino Unido y la Unión Soviética. La Alemania nazi había sido derrotada después de una larga y dura guerra y era el momento de reconfigurar el panorama. Uno de los temas a tratar era cómo organizar y administrar Alemania hasta que el país volviera al cauce normal. Sin duda, uno de los momentos más delicados e importantes de la historia del siglo XX, si bien, muchos de los puntos ya estaban decididos anteriormente de facto.

Lo que todavía estaba por resolver era la cuestión en el Pacífico. EEUU y Reino Unido, una vez finalizada la colaboración en Europa, eran desconfiados con respecto a Rusia. Además, esta había propuesto tomar parte en las operaciones militares contra Japón, lo que podría aumentar su radio de influencia después de la guerra.

En esta situación, el proyecto Manhattan se desarrollaba a marchas forzadas con el objetivo de acabar con el conflicto lo antes posible. Como sabrán, este proyecto trataba de crear la bomba atómica y era liderado por EEUU con ayuda de Reino Unido y Canadá. Los años de investigación, brutales inversiones y movilizaciones faraónicas estaban a punto de dar sus frutos, pero debido a la novedad del tipo de armamento las dudas estaban en la cabeza de todos.

En aquellos días de julio, mientras los dirigentes estaban en Potsdam, se realizó la prueba Trinity, es decir, el primer lanzamiento de un arma nuclear. Fue el 16 de julio de 1945 y la bomba lanzada en el desierto de Alamogordo, en nuevo México, era similar a Fat Man, la bomba que arrasaría Nagasaki. Los resultados de este primer lanzamiento fueron un éxito y de hecho resultaron mejor de lo esperado.

En el primer día de conferencia, mientras Churchill, que perdería las elecciones en su país en aquellos mismos días, y Truman temían a Stalin, recibieron un mensaje en clave que seguramente les supuso un gran alivio. Truman recibió el siguiente mensaje en clave: “Operado esta mañana. El diagnóstico no está concluido pero los resultados parecen satisfactorios y ya superan todas las expectativas”. De esta forma era informado del resultado de la prueba Trinity. El mensaje que recibió Churchill decía: “Los niños han nacido como esperábamos”.

Parece claro que la forma en la que afrontaron la conferencia, con esta información justo antes de comenzarla, y ya estando en Potsdam, fue más relajada y segura al cerrar la posibilidad, seguramente, de que la guerra en el Pacífico se extendiera durante mucho más tiempo.

La "influenza" tiene su origen en Benedicto XIV

La "influenza" tiene su origen en Benedicto XIV

Esta enfermedad lleva siglos y siglos molestando a la humanidad en el mejor de los casos y asolándola en el peor de ellos. Allá por mediados del siglo XVIII todavía no era conocida como “influenza”, pero allí apareció el Papa Benedicto XIV para darle nombre. Utilizó el término “influenza” para referirse a la gripe. Así se la denomina en muchos países, como decía, sin modificar una letra de su origen italiano. Según se cuenta, este papa estaba convencido de que el virus actuaba y se extendía por influencia de los astros del cielo y de ahí el origen del término. No pondré la mano en el fuego, pero seguro que hubo alguna explicación de por medio, para que un Papa de la Iglesia Católica atribuya a los astros el origen de una enfermedad.
Otra explicación, más lógica , es la que atribuye el origen de “influenza” a una abreviación de “influenza di freddo” o influencia del frío.

Maravilloso

Drifters of the deep from Eugenia Loli-Queru on Vimeo.

“Busco marido”

Una dama de principios del siglo XX, cansada de su soltería, decidió recurrir a un periódico para buscar pareja.

El anuncio era claro: “Busco marido”.

Al cabo de un tiempo, la dama recibió cientos de ofertas.

Pero su sorpresa fue enorme cuando pudo ver que todas las cartas estaban firmadas por mujeres que, de una manera u otra, decían:

“Querida, te ofrezco el mío”

La expansión del Eje

La expansión del Eje (Segunda Guerra Mundial)

El anillo del Pescador

Cuando un Papa fallece, se debe destruir aquello con lo certifica los documentos, bulas, etc. Es decir, el anillo de oro que utiliza como “sello” sobre sus escritos importantes y que es conocido como “el anillo del Pescador”. Este anillo lleva grabado el nombre del Papa que es su propietario rodeando la figura de San Pedro pescando en la barca. De ahí el nombre de “anillo del Pescador”. Ya saben ustedes, pescadores de almas según la tradición.

Desde que lo hiciera el Papa Eugenio IV, allá por mediados del siglo XV, esta costumbre se sigue llevando a cabo muerte tras muerte. El anillo es mucho más antiguo, ya que la primera mención de la que se tiene constancia está en una carta de Clemente IV que data de 1265.

El cardenal camarlengo es el encargado de destruir el anillo, para ello lo golpea con un martillo de plata y marfil hasta que el sello quede inutilizado. Esto forma parte del rito, y es exactamente eso, porque con el oro de ese anillo se funde el anillo del sucesor, que lo recibirá en su mano en la ceremonia de inauguración del pontificado.

Ser presidente de EE.UU

La probabilidad de morir como soldado en combate en las diferentes guerras en las que se ha visto envuelto EEUU, es:

Guerra de 1812: 0,79%
Guerra con México: 16,87%
Guerra Civil: 16,47%
Guerra con España: 0,80%
Primera Guerra Mundial: 2,46%
Segunda Guerra Mundial: 2,52%
Guerra de Corea: 0,65%
Guerra de Vietnam: 0,67%
Tormenta del Desierto: 0,02%

Los datos los he tomado de History Central y no figuran datos para la última guerra en Irak, pero no cambiaría el contenido de este informe.

En EEUU, desde el primer presidente, George Washington, hasta el actual, han pasado por el cargo 44 hombres. De estos, 4 han sido asesinados durante su mandato: Abraham Lincoln (1865), James A. Garfield (1881), William McKinley (1901) y John F. Kennedy (1963). Por lo tanto, el índice de muertos por asesinato entre los presidentes de EEUU es de 9,09%. Muy por encima de los porcentajes que hemos visto para la primera y segunda guerras mundiales, la guerra de Vietnam o la de Corea.

Si a este dato unimos que 9 presidentes han sobrevivido a atentados durante sus mandatos, tendremos que estos, más los asesinados, son el 30% de los presidentes que han pasado por la Casa Blanca. Realmente un valor muy alto.

Por lo tanto, amigos, podemos concluir que es mucho más peligroso ser presidente en EEUU que soldado de su ejército y combatir en una guerra. Y eso a pesar de escoltas, coches blindados, air force one y todo lo demás.

Cómo sobrevivir a un ataque nuclear

¿Es posible sobrevivir a un ataque nuclear? ¿Y a dos? Pues según publicaba hace no muchas semanas el diario El Mundo, hay un japonés que sobrevivió a los ataques de Hiroshima y Nagasaki, a los dos, reconocido oficialmente. Impresionante.

Según esta noticia de El Mundo, Tsutomu Yamaguchi estaba en Hiroshima el 6 de agosto de 1945, cuando el Enola Gay dejó caer su bomba atómica, la primera lanzada en la historia, sobre aquella ciudad. Murieron centenares de miles de personas, tanto en el momento del ataque, como días después a consecuencia directa del mismo e incluso durante los años siguientes, por culpa de la radiación. Nuestro hombre sigue aún vivo y cuenta 93 añitos a sus espaldas. Según parece, estaba a unos tres kilómetros del lugar en el que cayó la bomba y justo son esos tres kilómetros el radio que arrasó la explosión.

Por si esto fuera poco, después de haber vivido aquel infierno en Hiroshima, Yamaguchi viajó hasta Nagasaki y allí sufrió el segundo bombardeo nuclear de EEUU. Tres días después. Es posible que haya más casos como el suyo, pero el caso de este hombre es reconocido oficialmente.

Parece que este tipo tiene o ha tenido la suerte de su lado, si podemos considerar suerte verse implicado en un acontecimiento de estas características. Yo en su lugar celebraría tres cumpleaños cada año: el nacimiento y los días de agosto en los que escapó del infierno nuclear.

Cosas de niños, cosas de payasos

Cuentan que cuando el payaso pisó la pista del circo con sus enormes zapatos, el silencio nervioso del respetable se hizo añicos desde una de las primeras filas de asientos, el lugar desde el que, alto y claro, llorando a borbotones como una fuente diminuta, un niño se aferraba a su padre aterrado por la presencia de aquel tipo extraño de cara blanca, nariz roja y sonrisa imposible.

Los sollozos recorrieron la carpa de un extremo a otro, sinceros, desazonados, desde las jaulas de las fieras hasta el cañón del hombre bala, inundándolo todo, capturando la atención de la multitud, dificultando la labor del hombre que disfrazado en mitad de un circulo de arena, con una silla y un acordeón esperaba un momento de silencio para poder continuar con la función.

Con cientos de ojos clavados sobre su espalda, dicen que el tipo del pelo bufado y naranja se acercó con mirada lánguida hasta el pequeño, le acarició la barbilla y le premió con la mejor de sus sonrisas.

Craso error.

En vez de calmarse, los lloros del cachorro humano se convirtieron en gritos y los gritos en aullidos, completamente aterrado, como una sirena antiaérea, amenazando con no parar hasta que aquel individuo sacado de la peor de sus pesadillas desapareciera de su vista.

Todo un reto para el tipo del traje rojo, que no era cualquier payaso, sin pensárselo dos veces Charlie Rivel se sentó frente al pequeño y comenzó a llorar sin consuelo en un duelo de sollozos, a cada lágrima del niño le siguió un puchero del adulto, así hasta que superado por su curiosidad infantil, el crío cesó en su pena y solidario como solo un niño puede ser, sacó su chupete y se lo plantó al clown en la boca.

Rivel aceptó el ofrecimiento entre aplausos, con el regalo de su nuevo amigo como el mejor de los premios, se dio media vuelta y continuó con el espectáculo.

Cosas de niños, cosas de payasos.

Paul Newman

Clint Eastwod

La soprano

“Cuando cantaba, la gente, de repente, me quería” decía Maria Callas, la Soprano del siglo, la Divina. Un mito.

Lo que significó Enrico Caruso para la voz grabada en sus primeros tiempos, lo fue Maria Callas para el renacimiento de la voz femenina en drama. Pero ¿Cómo era la voz de esta mujer? Para muchos la “fealdad” de su timbre, según los cánones de belleza de la época, fue su mayor virtud. Marcó para siempre la diferencia, rompió todos los mitos y abrió la puerta para la ópera de nuestros días. Una voz inmortal en una gran artista que creó un nuevo estilo: la actriz cantante, la soprano “sfogato”.

Maria Anna Cecilia Sophia Kalogeropoulos nació en Nueva York el 2 de Diciembre de 1923. Era hija de inmigrantes griegos y dicen que cuando su madre escuchó el desafinado estreno de su hija, la rechazó para siempre. No se parecía en nada a su hermosa hermana, que tocaba bien el piano y era la preferida de todos. María era obesa y muy poco femenina. Sus complejos físicos, acentuados por los insultos de la madre, la convirtieron en una niña triste que buscó toda su vida cubrir la falta de amor.

Cuando regresó con su familia a Grecia en 1937, María comenzó a estudiar en el Conservatorio de Atenas y en 1941 hizo su primera presentación en la Ópera de Atenas con la obra “Tosca” de Puccini. En esa década Callas recorrió el mundo tratando de hacerse un lugar y las críticas la despedazaron en muchos casos.

Se casó con un hombre treinta años mayor, Giovanni Meneghini, “Lo elegí como a un padre” reconocería ella años más tarde. Y mientras comenzaba a ser reconocida como una de las grandes, también trascendían sus aventuras amorosas, incluso con el director de ópera italiano, Luchino Visconti.

A los treinta años y en menos de un año, María Callas consiguió transformar su figura de 110 kilos en una elegante sílfide de 53 kilos, midiendo 1,75. Fue en esos momentos cuando La Soprano comenzó a perder parte de los complejos heredados de la infancia.
Durante su gira por los Estados Unidos cultivó una excelente relación con el mundo gay, entre los que tenía cientos de admiradores. El “muy bello” tenor italiano Franco Corelli, convirtió el matrimonio de Callas es un asunto de tres, e incluso cuatro si sumamos a Visconti. La diva decía que sus amantes “Están más interesados entre ellos que en mí” y por su lado Meneghini, a sabiendas de lo que ocurría, se limitaba a darle lo único que su esposa ya no necesitaba: regalos y dinero.

En mayo de 1959 un poderoso hombre realizó la llamada telefónica que cambiaría para siempre la vida de Maria Callas: Aristóteles Onassis

Allí comenzaría la tortuosa relación sentimental, la verdadera tragedia griega de Maria Callas, que la prensa de la época difundió exhaustivamente, y también la decadencia de su voz.

La Soprano no tardó en ser otro juguete para Onassis, pero ella lo amó.

Cuando Aristóteles se casó con Jackie Kennedy, María se perdió en tranquilizantes, antidepresivos y lágrimas y con todo volvió a cantar a finales de los sesenta.
Pero la muerte del magnate en 1975 la quebró para siempre “Yo soy su viuda” dijo y dos años después, el 16 de setiembre de 1977 en París, el corazón de Maria Callas se detenía.

El telón vital había caído para la voz trágica más impresionante de todos los tiempos.

Las conspiradoras

LAS CONSPIRADORAS

El viejo Ramsés III, último gran soberano del Imperio Nuevo de Egipto, descubrió antes de morir, las desventajas de tener un harén.
Hacia el 1.153 a.C. el faraón falleció en extrañas circunstancias, y en los meses siguientes, su hijo y heredero, Ramsés IV inició un proceso para juzgar a las mujeres de su padre, por conspiración y asesinato.
Pero... ¿Qué había ocasionado semejante rebelión de concubinas? Al parecer, no se trató de falta de virilidad del monarca o algún incumplimiento de sus deberes sexuales. Su inexcusable error habría sido traicionar la confianza femenina.
En el centro del complot estaba la más hermosa de sus esposas secundarias, Tiyi ¡enojadísima! Ramsés, pese a la costumbre, había omitido elegir entre las mujeres del harén a una “gran esposa” cuyo hijo varón sería su sucesor normal. Y en cambio había designado arbitrariamente a uno de sus hijos, el futuro Ramsés IV para sucederlo. Esta verdadera injusticia habría desatado intrigas al por mayor en la institución, donde varias centenas de mujeres se desvivían haciendo méritos ante su amo.



Pero Tiyi, antigua favorita por su belleza, artes amatorias e inteligencia, no estaba dispuesta a olvidar la promesa –seguramente hecha por Ramsés en algún éxtasis amoroso- respecto de nombrarla “gran esposa” e instalar en el trono al hijo de ambos, Pentauret. Y hábilmente, convenció a sus compañeras y reclutó para su causa, al director del harén, un cierto número de funcionarios de la institución, un copero, un médico, el administrador de los sacerdotes, el comandante de las tropas y a un general. En total, veintiocho hombres y cientos de mujeres organizaron el complot para matar al informal Ramsés. Además habían tomado la elemental precaución de ayudarse con magia, y gracias a un misterioso libro, elaboraron figurillas de cera sobre las que pronunciaron los correspondientes y dañinos conjuros.
El complot parece que fracasó, aunque curiosamente Ramsés III sí falleció en la fecha prevista por las conspiradoras. Los papiros conservados no dan detalles del asesinato y al parecer la momia del faraón no muestra evidencias de heridas que indiquen violencia.
La decisión de doce jueces, elegidos por Ramsés IV, fue lacónica y sin apelaciones: todas las inculpadas y sus cómplices masculinos (entre ellos Pentauret, el hijo de Tiyi) fueron condenados al suicidio. Extrañamente la hermosa Tiyi, alma del complot, no figura en la lista de los acusados…

Hombres del cine

Rudolph Valentino, Charlie Chaplin, James Cagney, Spencer Tracy, Fredric March, Errol Flynn, Fred Astaire, Clark Gable, Laurence Olivier, Gary Cooper, Humphrey Bogart, James Stewart, Tyrone Power, Cary Grant, Henry Fonda, Robert Mitchum, John Wayne, Kirk Douglas, Gene Kelly, Burt Lancaster, William Holden, Marlon Brando, James Dean, Rock Hudson, Montgomery Clift, Anthony Quinn, Gregory Peck, Richard Burton, Jack Lemmon, Sean Connery, Sidney Poitier, Charlton Heston, Steve McQueen, Peter O'Toole, Paul Newman, Clint Eastwood, Robert Redford, Dustin Hoffman, Roy Scheider, Warren Beatty, Dennis Hopper, Al Pacino, Jack Nicholson, Robert De Niro, Gene Hackman, Jon Voight, Harrison Ford, Kevin Kline, Kevin Costner, Michael Douglas, Christopher Walken, Mel Gibson, Sean Penn, John Travolta, Antonio Banderas, Tim Robbins, Samuel L. Jackson, Tom Hanks, Denzel Washington, Tom Cruise, Brad Pitt, Russell Crowe, Kevin Spacey, Will Smith, Jamie Foxx, Leonardo DiCaprio, Johnny Depp, Matt Damon, George Clooney

Mujeres en el arte

Archangel
(Angel of the Golden Locks) Novgorod School
La Scapigliata
(The Lady of the Dishevelled Hair) Leonardo da Vinci
The Madonna of the Carnation Leonardo da Vinci
Mona Lisa
(La Gioconda) Leonardo da Vinci
Lady with a Unicorn Raphael
The Birth of Venus Sandro Botticelli
Portrait of a Young Woman Titian (Tiziano Vecellio)
Portrait of a Lady as St Lucy Giovanni Antonio Boltraffio
Sacred Conversation Giovanni Bellini
Profane Love
(Vanity) Titian (Tiziano Vecellio)
Judith with the Head of Holofernes Titian (Tiziano Vecellio)
Mary Magdalene Pietro Perugino
Portrait of Ginevra de’ Benci Leonardo da Vinci
Lady with an Ermine
Portrait of Cecilia Gallerani Leonardo da Vinci
Virgin Annunciate
Maria der Verkündigung Antonello da Messina
La Donna Velata
(Woman with a Veil) Raphael
Portrait of a Young Venetian Woman or Red-haired Woman from Venice Albrecht Dürer
Portrait of a Woman Lucas Cranach the Elder
Porträt der Maria Maddalena Portinari Hans Memling
Lais of Corinth Hans Holbein the Younger
Portrait of Elsbeth Tucher Albrecht Dürer
Georgiana, Duchess of Devonshire Sir Joshua Reynolds
Jane, Countess of Harrington Sir Joshua Reynolds
Mrs. John Hale Sir Joshua Reynolds
Abington Sir Joshua Reynolds
Charlotte-Aglaé d'Orléans
Duchesse de Modène Pierre Gobert
Portrait of Suzanna Huygens Caspar Netscher
The Marquise de Seignelay and Two of her Children Pierre Mignard
Madame Victoire de France Jean-Marc Nattier
Portrait of an Unknown Woman in a Blue Dress with Yellow Trimmings Fyodor Rokotov
Le Chapeau de Paille
(The Straw Hat) Peter Paul Rubens
Self-Portrait in a Straw Hat Élisabeth Louise Vigée-Le Brun
Portrait of Lady-in-Waiting to the Infanta Isabella Peter Paul Rubens
Lady with a Flower in her Hair El Greco
Madame Barbe de Rimsky-Korsakov Franz Xaver Winterhalter
Young Housewife Alexei Vasilievich Tyranov
Portrait of M. I. Lopukhina Vladimir Lukich Borovikovsky
Portrait of V. S. Putyatina Alexey Gavrilovich Venetsianov
Madame Pasteur Antoine-Jean Gros
Amalie von Schintling Joseph Karl Stieler
Portrait of M. A. Kikina Orest Adamovich Kiprensky
Woman with a Pearl Jean-Baptiste-Camille Corot
The Reading Edouard Manet
Berthe Morisot Edouard Manet
Charlotte Dubourg Henri Fantin-Latour
Portrait of an Italian Woman Alexei Vasilievich Tyranov
Princess Albert de Broglie Jean Auguste Dominique Ingres
An Elegant Beauty William Clark Wontner
Souvenir William-Adolphe Bouguereau
La Belle Liseuse
(The Beautiful Reader) Lêon François Comerre
Modesti William-Adolphe Bouguereau
Pavonia Lord Frederick Leighton
A Portrait of a Young Lady Eugene de Blaas
Musette Eugene de Blaas
An Arab Beauty Lêon François Comerre
Girl Braiding Her Hair
(Suzanne Valadon) Pierre Auguste Renoir
Portrait of Madame Henriot Pierre Auguste Renoir
Two Sisters on the Terrace Pierre Auguste Renoir
Portrait of the Actress Jeanne Samary Pierre Auguste Renoir
La Chevelure
Young Woman Braiding her Hair Pierre Auguste Renoir
Blonde Nude Pierre Auguste Renoir
La Promenade Édouard Manet
Portrait of Maggie Wilson Frank Duveneck
Woman with a Pearl Necklace in a Loge Mary Cassatt
Ideal Head Julian Alden Weir
Portrait of a Woman Paul Cesar Helleu
Ols Maria Anders Zorn
The Artist Alphonse Maria Mucha
The Matyr of the Solway John Everett Millais
Madeleine Bernard Paul Gauguin
Woman with a Hat Henri Matisse
Madras Rouge Henri Matisse
Cocolo Francis Picabia
Ritratto di Signora di Klimt Gustav Klimt
La fleur
(serigraph) Henri Matisse
Portrait of Lydia Delectorskaya, the Artist's Secretary Henri Matisse
The Mask Louis Welden Hawkins
Les Fleurs du Mal
(Flowers of Evil) Rene Magritte
F. Champenois Alphonse Maria Mucha
Cycles Perfecta Alphonse Maria Mucha
Raphaelesque Head Exploding Salvador Dali
Head Bombarded with Grains of Wheat Salvador Dali
Apparition of a Face with a Fruit Dish on a Beach Salvador Dali
Woman Torso Kazimir Malevich
American Beauty
(The Movie Star) Knud Merrild
Portrait of Lunia Czechowska Amedeo Modigliani
Tumblers (Mother and Son) Pablo Picasso
Maternity Pablo Picasso
Nude Woman In A Red Armchair Pablo Picasso
Portrait of Françoise Pablo Picasso

Mujeres en el cine

Mary Pickford, Lillian Gish, Gloria Swanson, Marlene Dietrich, Norma Shearer, Ruth Chatterton, Jean Harlow, Katharine Hepburn, Carole Lombard, Bette Davis, Greta Garbo, Barbara Stanwyck, Vivien Leigh, Greer Garson, Hedy Lamarr, Rita Hayworth, Gene Tierney, Olivia de Havilland, Ingrid Bergman, Joan Crawford, Ginger Rogers, Loretta Young, Deborah Kerr, Judy Garland, Anne Baxter, Lauren Bacall, Susan Hayward, Ava Gardner, Marilyn Monroe, Grace Kelly, Lana Turner, Elizabeth Taylor, Kim Novak, Audrey Hepburn, Dorothy Dandridge, Shirley MacLaine, Natalie Wood, Rita Moreno, Janet Leigh, Brigitte Bardot, Sophia Loren, Ann Margret, Julie Andrews, Raquel Welch, Tuesday Weld, Jane Fonda, Julie Christie, Faye Dunaway, Catherine Deneuve, Jacqueline Bisset, Candice Bergen, Isabella Rossellini, Diane Keaton, Goldie Hawn, Meryl Streep, Susan Sarandon, Jessica Lange, Michelle Pfeiffer, Sigourney Weaver, Kathleen Turner, Holly Hunter, Jodie Foster, Angela Bassett, Demi Moore, Sharon Stone, Meg Ryan, Julia Roberts, Salma Hayek, Sandra Bullock, Julianne Moore, Diane Lane, Nicole Kidman, Catherine Zeta-Jones, Angelina Jolie, Charlize Theron, Reese Witherspoon, Halle Berry.

Padre e hija

Mundo animal

Buen mapa con la identificación de cada región por un tipo de animal.

La mina de Wieliczka

En la ciudad polaca de Wieliczka, a 14 kilómetros de Cracovia, esta una de la minas de sal en activo más antiguas del mundo, conocida como las Minas de sal de Wieliczka. Desde el siglo XIII se explotan ininterrumpidamente y aun hoy se trabaja en ellas, aunque ya no son rentables. Alcanzan una profundidad de 327 metros y su longitud supera los trescientos kilómetros. El área visitable consta de nueve niveles en donde todo esta esculpido en sal, esculturas, capillas, lámparas araña, murales…todo realizado por los mineros. Hay exposiciones, un lago subterráneo y hasta un restaurante. En 1978 fue declarado Patrimonio de la humanidad por la UNESCO y cada año recibe unos 800.000 visitantes.

Pesadilla

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La Tierra nocturna

Tierra de noche
by jordiguzman